Weiße Rosen aus Athen

In den Lostöpfen der UEFA für die neue Fußball Champions League (UCL), der Wettbewerb um die begehrteste Vereinstrophäe in Europa lagen unter den 32 Vertretern elf Hauptstädte und aus fünf Städten kommen jeweils zwei Vereine. Dazu gehören London, Moskau, Lissabon, Mailand und in Griechenland Athen und Piräus, wenn man die Nähe der beiden Orte in Betracht zieht.

In Athen wird im kommenden Jahr auch das Finale stattfinden, was für die beiden Vereine AEK aus Athen und Olympiakos aus Piräus ein besonderer Ansporn sein wird, die Gruppenphase mit ihren acht Gruppen a vier Mannschaften unter den Erst- oder Zweitplatzierten zu beenden, um im Frühjahr 2007 dann in die Ausscheidungsrunde mit Hin- und Rückspiel zu gelangen.
Olympiakos Piräus ist als griechischer Meister in Gruppe D mit Shaktar Donezk, dem FC Valencia und AS Rom gelost worden, die als sehr ausgeglichen angesehen werden kann, was man auch an den jeweiligen UEFA-Koeffizienten ablesen kann (siehe Statistik am Ende des Artikels). Valencia und Donezk mussten sich in der dritten Qualifikationsrunde den Startplatz erspielen und keine der Mannschaften hat einen europäischen Landesmeisterpokal im Schrank stehen oder kommt aus der Hauptstadt ihres Landes. Im Gegensatz dazu ist in jeder der anderen sieben Gruppen, die mit den Buchstaben von A bis H unterschieden werden, ein vormaliger Gewinner und eine europäische Hauptstadt präsent.

AEK Athen ist in Gruppe H gelandet und trifft auf den einigen belgischen Vertreter RSC Anderlecht, den OSC Lille aus Frankreich und den durch den italienischen Fußballverband milde abgestraften Berlusconi-Klub AC Mailand. Lille ist zum zweiten mal nacheinander in der UCL aktiv und der RSC Anderlecht hofft beim diesmaligen Auftritt, das Achtelfinale zu erreichen.

Der neue ernannte italienische Meister Inter Mailand wird gegen den deutschen Meister Bayern München, Spartak Moskau und Sporting Lissabon antreten.

Der zweite Klub aus Lissabon – Benfica spielt in Gruppe F zusammen mit dem UCL-Neuling FC Kopenhagen, Celtic Glasgow und Manchester United, die sie erst in der letzten Saison aus ihrer Gruppe mit einem 2:1 Heimsieg eliminierten.

In Gruppe C fährt der FC Liverpool nach der knappen Qualifikation gegen Maccabi Haifa wieder in die Stadt ihres letzten großen UCL-Triumphes: Istanbul. Nun werden sie gegen Galatarasay spielen . Nach langer Abstinenz von der UCL ist Girondins Bordeaux wieder dabei und die Niederlande ist mit der einzigen Mannschaft PSV Eindhoven in Gruppe C vertreten.

Gruppe A hat zwei grosse Titelanwärter zu bieten: den aktuellen Champion FC Barcelona und den FC Chelsea London, die in den beiden letzten Jahren jeweils schon Gegner waren und nun bereits in der Gruppenphase aufeinandertreffen. Hinzukommen der bulgarische Neuling Lewski Sofia und Werder Bremen.

Der zweite Londoner Klub und Finalist der letzten Saison – FC Arsenal spielt in Gruppe G gegen das heimische Fußball-Investment von Öl-Milliardär Roman Abramowitsch, den ZSKA Moskau, den deutschen Remis-König Hamburger SV und den portugiesischen Meister FC Porto.

In Gruppe E kommen zu den schon in der letzten Saison in einer Gruppe spielenden Olympique Lyon und Real Madrid (Erinnert sei an das grandiose Auftaktspiel in Lyon, wo Real Madrid schon zur Halbzeit mit dem späteren Endstand von 0:3 in die Kabine ging.) noch zwei traditionsreiche Klubs aus Osteuropa mit Steaua Bukarest und Dynamo Kiew.

Die Zuschauer in Lissabon werden insgesamt Mannschaften aus sechs Nationen ab dem 12. September begrüßen dürfen. Und falls einer ihrer Klubs – Sporting oder Benfica – sogar bis nach Athen käme, stände eine neue und andere Feier unter der Akropolis wie jene von der Europameisterschaft 2004 bekannte an.

Nachfolgend eine Liste der Gruppen sortiert nach der Summe der UEFA Koeffizienten der jeweiligen Gruppenmitglieder:

E (292 921):
Real Madrid (120 006)
Dynamo Kiew (36 777)
Steaua Bukarest (46 381)
Olympique Lyon (89 757)

A (285 932):
Lewski Sofia (35 016)
FC Chelsea London (79 950)
Werder Bremen (43 960)
FC Barcelona (127 006)

B (269 017):
Spartak Moskau (21 504)
Sporting Lissabon (54 533)
Inter Mailand (112 020)
Bayern München (80 960)

C (268 981):
FC Liverpool (105 950)
Galatarasay Istanbul (33 634)
Girondins Bordeaux (47 757)
PSV Eindhoven (81 640)

G (262 947):
FC Arsenal London (101 950)
FC Porto (87 533)
ZSKA Moskau (42 504)
Hamburger SV (30 960)

H (262 345):
AEK Athen (39 587)
RSC Anderlecht (38 981)
OSC Lille (54 757)
AC Mailand (129 020)

D (248 390):
Shaktar Donezk (33 777)
Olympiakos Piräus (43 587)
FC Valencia (95 006)
AS Rom (76 020)

F (229 099):
Benfica Lissabon (51 533)
Manchester United (100 950)
Celtic Glasgow (60 023)
FC Kopenhagen (16 593)

(zuerst erschienen bei readers-edition.de am 28.08.2006) link zum artikel